一般認為製定海水水質（zhì）標準時通常要（yào）經過（guò）兩個階段。首先，要確定海洋（yáng）環境質量的（de）“基準”，經過調查研究，掌握各種環境要素（sù）(包括（kuò）汙染物（wù）)的基本情況；一定階段內海水、沉積（jī）物中汙染物的種類、濃度和（hé）生物體中各種汙染物的（de）殘留（liú）量；對靶係統（tǒng）(人（rén）體、生態係或生物資源（yuán）等)影響的劑（jì）量與效應定量因果關係為主要依（yī）據，先行評定海（hǎi）水水質基準。其次，“標準”的確定（dìng）要考慮指（zhǐ）定保護海域的自然條件(海區的（de）自淨能力或環境容量)和社會條件(地區社（shè）會、經濟（jì）的承受能力)，以代價與效（xiào）益或代價與（yǔ）危險分析結果為主要依據，再（zài）行製定海水水質標準

       《中華人（rén）民共和國海水水質標準》於1982年4月6日發布，並於同年8月1日起實施，它適用於中國（guó）國（guó）家主權所轄一切海域。該（gāi）標（biāo）準按照海水用途對水質要（yào）求分為三類：第一類適用於保護海（hǎi）洋生物資源和人類的安全（quán）利用，以及海上自然保護區；第二類適用於海水浴場及風景遊覽區；第三類適用（yòng）於一般工業用水、港口水（shuǐ）域和海洋開發作業區等。對懸浮物質，漂浮物質，色、嗅、味、pH、化學耗（hào）氧（yǎng）量、溶（róng）解氧、水溫、大腸菌群、病原體、底質及有害物質（zhì）等十多項（xiàng）水質要素，按上述三種水質類型分（fèn）別作出具體規定；並對汞、鎘、鉛、總鉻（gè）、砷、銅（tóng）、鋅、硒、油類、氰（qíng）化物、硫化物、揮發性酚、有機氯（lǜ）農藥、無（wú）機氮和（hé）無機磷（lín）等15種指標限定最高（gāo）容許濃度，其中無機氮和無機磷為防止海域產生“赤潮”的限製值；對海水中放射性物質（zhì）要求符合（hé）國家《放射防護規定》中露天水（shuǐ）源（yuán）的規定。